Pan-Yteplyai
Аліса вже другу годину сиділа біля телефону. Ні, вона, звичайно, іноді вставала, щоб перевірити, чи не зіпсувався чи дверний дзвінок і чи не настав повідомлення на пошту. Але потім швидко поверталася і не відриваючись дивилася на трубку. Мобільний вона посіяла пару днів назад і тепер підтримувала зв'язок із зовнішнім світом тільки за допомогою допотопного апарату, про який вже давним-давно всі забули.
Нарешті він видав звук. Хрипкий, ледве чутний.
Аліса напружилася, як перед стрибком у глибину з величезної висоти. Потім перевела подих, підняла трубку і нарочито байдуже промовила:
- Хеллоу.
Так і сказала: "Хеллоу". Їй хотілося здаватися безтурботним.
- Ну що, не дзвонив? - почувся очікувальний голос подруги Стеши.
- Ні, - відразу згасла Аліса.- Чи не дзвонив.
- Треба ж, - стала роздумувати вголос подруга. - Дві години пройшло, а від нього ні слуху ні духу.
- Ти не набирай мене поки. Раптом він подзвонить, а у мене зайнято.
- Вірно, - погодилася Стеха.
Вона була справжньою подругою, тому розуміла і співпереживала до кінця. Треба - значить треба.
Минуло ще півгодини, а Потапов і не думав дзвонити. Невже він не розуміє, як вона мучиться і страждає зараз?
Напевно, все-таки не розуміє, йому ніколи, Женя постійно зайнятий. Будинки - дружина. На роботі - сто двадцять один підлеглий, ледачий заступник і вічно незадоволена секретарка.
А якщо подзвонити йому на роботу? Трубку візьме Регіна і скаже завчений текст: "Компанія" Потапов і партнери "рада вітати вас". Нічого і не рада. Тому що коли Аліса просить з'єднати її з Потаповим, то Регіна починає шипіти в трубку. І здається, що отрута проникає через телефон і отруює все всередині до наступного ранку, поки не приїде Женя і не заспокоїть її.
Але виходу не було. Вона набрала робочий номер Потапова. Почулися довгі гудки. Субота. Вихідний. Може, Регіна взагалі сьогодні не вийшла, і вона відразу почує його голос.
- Компанія "Потапов і партнери" рада вітати вас, - продзвенів голос секретаря. Ледве помітна задишка. Значить, бігла до телефону через весь офіс. Напевно, робила каву для начальника або курила в фойє.
Аліса поклала трубку. Їй перехотілося знову бути отруєною Регініним отрутою. Врятувати ситуацію могла тільки подруга.
- Алло! Ти повинна мені допомогти.
- Дізнатися у мегери, на місці її бос? - відразу здогадалася Стеха.
- Так.
- А на мобільний не пробувала?
- Пробувала.Поза зоною досяжності.
- Добре чекай.
Аліса почала чекати, а це значить сидіти біля телефону і не спускати з нього очей. І нічого навкруги не чути. Бути одним суцільним вухом тільки для ледве помітного тринькання замість дзвінка.
Цікаво, а заради чого?
Заради кохання. Два рази на тиждень і, якщо вийде, ще на вихідні. В першій половині дня. Вірніше, рано вранці. Коли Потапов їде в супермаркет закуповуватися на наступний тиждень. По дорозі заїжджає в її двір, ставить машину, вибігає по сходах і дзвонить у двері. О восьмій годині ранку! Аліса по натурі сова, вона навіть в школі працює у другу зміну. Тому піднімається з ліжка близько одинадцяти, ходить по квартирі і повільно прокидається. Потім встає під душ, знехотя вилазить, випиває чашку міцної кави і починає збиратися на роботу. І так кожного дня.
Женька цього не розуміє. Він може зустрітися тільки о восьмій ранку.
Але зрідка він дарував їй зайві півгодини. І тоді вони сідали на кухні і пили чай. Або, зарившись в ковдру, продовжували лежати в ліжку. Женя розповідав їй про себе, про свою сім'ю. Про те, що наболіло.
Його дружина не хотіла дітей. Вона працювала на телебаченні - вела якусь передачу.Вагітність і народження дитини могли б вкрасти найкращий час, самий розквіт її телевізійної кар'єри.
А ось Аліса навпаки - дуже б хотіла народити маленького "Потапенка". З такими ж синіми очима, чубчиком каштанового кольору і ямочками на щоках. Вона б цілувала маленьке диво в верхівку і вдихала рідний запах.
Потапов не любив говорити з нею про дітей. Відразу кривився і переводив розмову на іншу тему. Або починав поспішно збиратися.
Дома дружина відповіла йому: "Зараз не час". Він немов по естафеті перекидав цю фразу Алісі. Виходило так, що небажання мати дітей замикалося на ній. Вона мовчки ковтала образу, відчуваючи себе винуватою. Ось тільки чому?
Аліса встала перед дзеркалом. На неї дивилася молода красива жінка з блідим напруженим обличчям. Вона провела рукою по відображенню, немов перевіряла, чи її ...
Одного разу їй і Женьки все-таки вдалося побути удвох цілих два дні. Тобто все вихідні, поки дружина Потапова розважалася на якомусь фестивалі у Франції. Дружина вона з собою не взяла. Їй хотілося виглядати красивою, самодостатньою і ... вільною. Від власного чоловіка. Нехай навіть на час.
А вони поїхали в село. Глуху, забуту, за сотні кілометрів від Києва.Там перебувала дача Жені. Він рідко приїжджав туди, але будинок все одно не продавав. А якщо точніше - не зраджував. Через саду. Перші яблуні в ньому посадив ще прадід Потапова. Потім дід. Після садом займався батько. Ось тільки самому Женьки все було колись ...
Коли того ранку Аліса прокинулася і, закутавшись в плед, вийшла у двір, Женя вже зібрав цілий кошик яблук. Годувальник. Приніс і гордо поставив перед нею. Вона присіла навпочіпки і взяла одне з них, ароматне, ще мокре від роси.
- Дивись, - він підніс його до сонця. Яблуко було майже прозорим. Стало видно дрібні насіння всередині. - Краса? - запитав задоволений Женька.
- І краса, і смакота, і взагалі ти у мене найкращий, - сказала Аліса і обняла свого чоловіка.
А після вони возилися з будинком, як ніби збиралися залишитися тут назавжди. Женька наносив води, Аліса драїла вікна і двері, витрусила килимки. Увечері напекла пиріжків з яблуками. Вони вийшли смачні, ароматні, легкі.
Потім Аліса пішла ставити чайник. На печі чай виходив таким запашним. А Женька встав з-за столу, підійшов зі спини і обійняв, зарившись в її довге волосся.
- Як же я люблю тебе, - видихнув він, і Аліса посміхнулася, притиснувши до себе його великі красиві руки.
І поки на печі, булькаючи, бурчав величезний Потаповський чайник, вони займалися любов'ю.
Ті два дні були найщасливішими в їхньому житті. Приправлені ароматом улюблених яблук ...
Знову затренькал телефон. Аліса здригнулася і взяла трубку.
- Коротше так, - відразу почала Стеха. - Він тільки що виїхав з офісу. Напевно, заскочить по шляху до тебе. Замість обідньої перерви, - додала подруга і якось дивно реготнув. Жарт їй явно сподобалася. Алісі - немає.
Від цього сміху стало неприємно на душі. Наче в ній, як у прозорому яблуці, раптом стала видна червоточина.
А якщо взяти і зникнути з квартири? Женя приїде, а її немає. Чи стане нервувати, дзвонити на домашній, потім на мобільний, якого теж уже немає. Буде стукати в двері - часу в обріз, треба встигнути побути з Алісою, потім повернутися на роботу. Значить, доведеться звести все до мінімуму. Потім знову купа справ, зустріч з партнерами, дзвінок дружині - і потече далі розмірене Потапівського життя.
А у Аліси що? Лімітована ранкова любов, тому що за тобою чергу, в якій стоять секретарка Регіна, ледачий заступник дрібної сто й двадцять один підлеглий. Всіх любити не обов'язково, але кожен з них вимагає уваги начальника.
Вона постояла біля дверей, засунувши руки в кишені.Потім взяла ключі, закрила квартиру і пішла.
На вулиці йшов дощ. Небо було зім'ято і набрякло. Розвісило хмари, які чіплялися за дахи будинків.
Аліса пішла в сторону дитячого майданчика, на ходу помітивши, що у двір в'їхала знайома машина. З неї вибіг Потапов і зник в під'їзді. Вона присіла на лавку і стала чекати. Незабаром він вийшов з під'їзду. Розгублений і здивований. Не чекав, що Аліса пішла. Вона завжди на нього чекала. Завжди була на місці. Женя закурив, підняв голову і став дивитися на балкон Аліси. Вона теж підняла голову і теж подивилася вгору. Він - на балкон, вона - на тьмяне сіре небо. Він нижче - на буденне, вона вище - в нескінченну.
Дмухнув вітер, і дрібний дощ бризнув Потапову в обличчя. Він провів по ньому рукою. На мить закрив очі і знову закинув голову назустріч неба. Зараз Женька був справжній. Гарний, впевнений в собі, спокійний. Саме таким Аліса побачила його більше року тому. І полюбила. Саме тому їй зараз захотілося встати і підійти до нього. Сховати мокре від дощу обличчя у Женьки на грудях. І нехай триває ця ранкова лімітована любов, короткі розмови по телефону, схожі на шифр розвідників, нехай далі сичить і труїть отрутою секретарка Регіна.Аліса все стерпить. Заради свого Женьки.
Вона встала з низенькому лавки і зробила крок у його бік.
Несподівано почувся дзвінок. Чоловік здригнувся, розплющив очі, опустив голову і став поспішно шукати телефон. В одній кишені, в іншому ...
Аліса завмерла на місці, спостерігаючи за тим, як її Женька на очах ставав чужим. Розгубленість, незграбні рухи, опущені плечі, переляк ... Інший, абсолютно інша людина.
- Так, люба, - хрипко відповів він в трубку. Тут же прокашлявся і продовжив: - Ні, я тільки виїхав з офісу. Навіщо? Перекусити. Так, дорога ... Що купити? Почекай, я запишу, - він швидко витягнув блокнот, ручку і став записувати, притримуючи плечем телефон. З боку було видно, як незручно йому так стояти, але Потапов продовжував слухати і записувати. - Шпроти. Дві банки. Яблука? А пам'ятаєш, я купував днями? Такі ... прозорі, дивишся крізь них на сонце і бачиш насіння всередині, - Женя випростався, посміхнувся і знову став собою.
Аліса весь цей час спостерігала за ним. І коли побачила знайому посмішку, то замилувалася. Рідний, найкращий ... Як же все-таки вона любила Женьку. За ті миті, що він дарував. За Того ранку, коли щасливий і гордий своїм садом приніс кошик ароматних яблук.Аліса зробила крок йому назустріч. Зараз він договорить, кине цю трикляту трубку в машину і стане її Женькой. Нехай все нічого, на якихось півгодини.
Але тут в трубці його перебили. Аліса зрозуміла це вже по тому, як Потапов миттєво зіщулився. Став знову маленьким і жалюгідним.
- Що ти говориш? - запитав він у дружини. - Купити ті, які любиш ти? - він опустив голову і шаркнув носком черевика по мокрому асфальту. - Ні, я не проти, - сказав і подивився на Алісин балкон. - Я просто так мовчав. Ні, я уважно слухав тебе. Ти говорила про яблука. Так, вони мені теж подобаються, - на автоматі додав він. - Добре, куплю. Так, вже їду.
Аліса усміхнулася і пішла, не озираючись, в протилежну сторону. Вона тепер точно знала, що вранці, як і раніше, буде спати до одинадцяти, а потім вставати, приймати душ, неквапливо пити свій ранкову каву і збиратися на роботу. І справа тут навіть не в ненавмисно почуте розмові ... або все-таки в ньому?
Просто дивно, навіщо ж їсти яблука, які ти не любиш ...
Вероніка Кирилюк
Опубліковано: журнал «Единственная», 01, 2016
Фото в тексті: Depositphotos.com